TV 8K stanno arrivando: i processori faranno la differenza

La tendenza più grande allo show di tecnologia di consumo IFA di questo mese - sia letteralmente che figurativamente - è stata senza dubbio la presenza e la spinta per i televisori 8K. Tutti i principali produttori di televisori e display guardano a 8K come i nuovi high-end delle loro linee, in parte perché i prezzi della TV 4K sono diminuiti drasticamente negli ultimi anni. Questa spinta è stata evidente al CES all'inizio di quest'anno, ma all'IFA i set sono passati da dimostrazioni a modelli reali che i consumatori saranno in grado di acquistare, anche se a prezzi abbastanza alti.

Gli insiemi 8K hanno un numero di pixel quattro volte maggiore rispetto agli insiemi 4K odierni, con una risoluzione di 7680 per 4320 e un totale di 33 milioni di pixel. Tuttavia, guardando i set allo show, è ovvio che la sola risoluzione non sarà sufficiente per differenziare i nuovi televisori; altri fattori, come la gamma cromatica e la fedeltà, i rapporti di contrasto e la qualità dell'upscaling possono essere ancora più importanti. In effetti, la maggior parte dei venditori ha voluto parlare dei propri processori proprietari per migliorare la qualità dell'immagine. Ma questo certamente non ha impedito ai venditori di spingere 8K, e c'erano grandi cartelli 8K davanti ai set presso lo stand di ogni produttore televisivo all'IFA.

Forse ancora più importante, Samsung ha annunciato e ha mostrato la sua gamma Q900R QLED 8K; la società ha dichiarato che i set da 65 pollici, 75 pollici, 82 pollici e 85 pollici (sopra) saranno effettivamente disponibili per l'acquisto da parte dei consumatori alla fine del mese. Sono sicuro che non saranno economici, ma sono reali, al contrario di semplici dimostrazioni sul piano dello spettacolo.

Samsung ha sottolineato che i suoi set 8K hanno una "realtà e presenza" e una "profondità straordinaria", con caratteristiche come luminosità di picco di 4.000 nit, retroilluminazione a matrice completa per consentire più aree di nero e quindi un migliore contrasto e volume di colore migliorato con supporto per standard come HDR10 +. Samsung chiama la sua tecnologia QLED, che si riferisce a un display LCD con retroilluminazione a LED e colori migliorati attraverso l'uso di punti quantici. Naturalmente, tutti i nuovi set di fascia alta sono TV intelligenti. Samsung ha messo in evidenza la sua "guida universale" e S-Voice, progettata per aiutarti a trovare i contenuti, nonché una "modalità ambientale" in grado di visualizzare un'immagine anche quando l'apparecchio è spento, anziché una schermata nera.

La grande spinta di Samsung è stata "AI" per migliorare l'upscaling. La compagnia chiama la sua offerta Machine Learning Super Resolution (MLSR) e afferma che è abilitata attraverso il proprio processore quantico 8K, che Samsung ha affermato che utilizza l'apprendimento automatico per creare formule per l'upscaling e per ottimizzare l'audio.

Naturalmente, un vero obiettivo per tutti i venditori è quello di vendere set più grandi. Samsung aveva un grande display che diceva "75 non è troppo grande" e ha sottolineato che a causa di cornici più piccole, un set da 75 pollici occupa oggi la stessa quantità di spazio sulla parete di un set da 60 pollici nel 2008. Allo stesso modo, la società ha parlato di come è necessario un set da 8 pollici da 82 pollici per ottenere la stessa risoluzione per area dei set da 43 pollici di oggi. È vero, ma conta davvero solo se riesci a vedere la differenza.

La maggior parte degli altri venditori che mostravano set 8K mancava di date fisse di vendita. Uno dei più impressionanti era la TV OLED 8K da 88 pollici di LG. Questo set utilizza la tecnologia OLED, a differenza della tecnologia LCD offerta dalla maggior parte degli altri fornitori. LG aveva un modello simile al CES. La maggior parte degli osservatori ritiene che sia più difficile arrivare a 8K con OLED che con LCD, quindi è stato impressionante vedere un modello bello allo show.

Alla IFA, LG ha spinto il suo processore intelligente alpha9, che offre riduzione del rumore quad-step, nitidezza e miglioramento della profondità, precisione del colore reale e capacità di frame rate elevate. Questo vale sia per i suoi attuali televisori 4K che per i futuri set 8K.

Sharp sta attualmente vendendo un numero limitato di TV o monitor 8K, e aveva al suo stand quello che chiamava "HDR 8K di seconda generazione", con unità da 70 e 80 pollici in mostra. Sebbene si tratti di televisori, Sharp in particolare li ha spinti verso mercati verticali, come l'imaging medico, la sicurezza, l'infrastruttura e l'ispezione della produzione.

TCL ha sfoggiato un modello da 8 pollici da 75 pollici destinato al mercato cinese e ha affermato che le versioni da 55 pollici e 65 pollici sarebbero in arrivo e che in futuro si sarebbe estesa ad altri mercati.

Numerosi altri venditori avevano anche set 8K all'IFA, ma molti sembravano essere in fase di concept o in mostra per dimostrazioni tecnologiche, al contrario dei prodotti reali. Tuttavia, è stato impressionante da vedere.

Toshiba ha presentato il concetto di un modello 8K da 65 pollici, utilizzando nuovamente un LCD con tecnologia quantum dot. La società ha dichiarato di offrire una tavolozza di oltre 1 miliardo di colori con ampio angolo di visione, luminosità elevata e gamma di colori elevata.

Il produttore europeo Vestel, che produce anche i set Toshiba, ha mostrato una linea ancora più ampia di televisori 8K in mostra, che vanno da 65 pollici a 98 pollici.

Il venditore cinese Changhong, che vende anche in Europa, aveva un modello 8K da 75 pollici con dimmeraggio locale in mostra.

Miglioramenti del processore

Mentre 8K era in primo piano all'IFA, un certo numero di grandi produttori di TV lo ha evitato, concentrandosi invece sui miglioramenti dei televisori 4K, molti guidati da processori migliorati, che secondo loro sono tenuti a fare un upscaling migliore.

Uno di questi era Sony, che ha continuato a spingere il suo processore di segnale X1 Ultimate, con quello che chiama un Pixel Contrast Booster, progettato per ottenere colori migliori e neri più puri.

Phillips ha mostrato il suo "Perfect Picture Engine P5 con la perfetta realtà naturale" P5 sulla sua nuova linea di TV OLED e ha affermato che ciò può produrre dettagli migliori e immagini più nitide, qualunque sia la fonte.

Allo stesso modo, Panasonic ha dimostrato il suo processore Hollywood Cinema Experience (HCX), con una "tabella di ricerca 3D" che può produrre colori più precisi di quelli previsti dai registi.

Hisense, d'altra parte, ha spinto le sue 5000+ zone sulla sua TV ULED e ha parlato di come il suo avanzato sistema "Prime Array Backlight" consente un migliore contrasto. Aveva anche un modello da 100 pollici, qualcosa che Skyworth ha anche mostrato.

UHD è più che risoluzione

Ho trascorso un po 'di tempo con Michael Fidler, presidente di UHD Alliance - un gruppo che include la maggior parte dei principali produttori di TV - che ha sottolineato che UHD, o ultra-alta definizione, è più di una TV con risoluzione 4K o addirittura 8K.

UHD Alliance si è concentrata su uno standard chiamato Ultra HD Premium, che stabilisce alcuni minimi per alta gamma dinamica (HDR), ampio supporto della gamma di colori e maggiore profondità di bit dei colori, nonché raccomandazioni per un audio coinvolgente. Ora ci sono 63 prodotti (46 nuovi quest'anno) di 10 aziende che supportano le specifiche, tra cui TV, monitor e lettori Blu-Ray. Fidler ha spiegato che sebbene il focus del gruppo sia 4K, anche gli sviluppi 8K e i set 8K possono qualificarsi.

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Abbiamo discusso della relativa scarsità di contenuti nativi 4K. Un certo numero di servizi di streaming ha una buona quantità di contenuti 4K oggi, ma Fidler ha sottolineato che sebbene alcune delle società via cavo statunitensi e DirectTV abbiano testato anche tali contenuti, rimane una questione di come possono monetizzare i contenuti 4K quando c'è molta richiesta di contenuti HD. Il gruppo sta lavorando con altri su standard di trasmissione, come ATSC 3.0, ma i contenuti 8K sono davvero molto più avanzati, anche se è in corso la produzione di alcuni contenuti di trasmissione giapponesi. Io per primo sto aspettando altri sport dal vivo in 4K, e ci sono già stati alcuni test di calcio.

Un problema che alcuni consumatori hanno avuto è che il contenuto UHD non è sempre bello come dovrebbe, spesso a causa delle differenze nelle impostazioni HDR tra i diversi dispositivi. A tal fine, il gruppo ha creato un sito Web, progettato per aiutare a guidare i consumatori attraverso l'installazione per assicurarsi che ottengano la migliore immagine possibile dai loro set o dispositivi.