Revisione e valutazione del kit di codici Littlebits

Siamo fan dei kit elettronici modulari LittleBits; abbiamo assegnato loro diversi premi Editors 'Choice, di recente alla seconda edizione Gizmos & Gadgets Kit. L'ultima offerta dell'azienda è il Code Kit. È progettato per essere utilizzato in contesti educativi per introdurre i bambini dalla terza all'ottava elementare ai principi di programmazione, creando giochi attraverso la programmazione. LittleBits incoraggia i genitori a sollecitare le loro scuole ad acquistare il kit. Ma se vuoi davvero coinvolgere i tuoi figli nella programmazione e sei disposto a prendere un ruolo attivo nel processo, puoi acquistare il kit per te stesso e lo abbiamo valutato sulla base del potenziale uso domestico. È una soluzione solida e uno strumento efficace. A $ 299, 95 (da uno a tre bambini), tuttavia, non è il modo più economico per andare.

Che cosa ottieni?

Per chi non ha familiarità, LittleBits è un sistema di kit di elettronica costruito attorno a piccoli dispositivi chiamati Bit che si collegano magneticamente. Ogni bit rappresenta una funzione: un pulsante di input o un sensore di luce, ad esempio, anziché un singolo componente come un diodo o una resistenza. Sono codificati a colori per indicare il loro scopo: input, output, logica o potenza.

I componenti nuovi di Code Kit sono CodeBit, sostanzialmente un piccolo computer con ingressi e uscite, e il LED Matrix Bit per la visualizzazione di immagini, scorrimento di testo e animazioni. Il kit di codice include anche un bit per altoparlanti aggiornato, una scheda di montaggio per proteggere tutti i bit utilizzati per un progetto in un unico posto, un dongle USB per la connettività wireless, una batteria ricaricabile e altro ancora. Ci sono 16 bit e 30 accessori in totale.

Ottieni anche un'app gratuita basata su computer con il kit. L'app Code Kit fornisce l'ambiente di programmazione. Utilizza codice basato su Google Blockly; con Blockly, gli sviluppatori creano i propri linguaggi di programmazione basati su blocchi visivi. Quindi, invece di digitare in ogni riga, trascini i blocchi di codice insieme per formare stringhe di comando. Quando il codice è pronto, lo carichi in modalità wireless sul Bit di codice per dare vita al tuo progetto.

L'app ti porta anche a risorse educative online disponibili, incluso un progetto introduttivo; esercitazioni su loop, logica e altri fondamenti di programmazione, con progetti di supporto; quattro progetti personalizzabili di codifica di gioco (invenzioni) che hanno il classico LittleBits fai-da-te; e un progetto che sfida gli studenti a inventare un gioco che può aiutare le comunità dei bambini. Sono inclusi anche piani di lezioni, dispense che è possibile stampare e altri materiali che gli insegnanti apprezzeranno.

Imparare a programmare

Il progetto introduttivo si chiama "Hello, World", in linea con una tradizione nel mondo dei codici di introdurre i novizi a un nuovo linguaggio di programmazione. Un video nell'app mostra come accoppiare un semplice circuito che porta al LED Matrix Bit. Ti verrà quindi inviato alla schermata di codifica all'interno dell'app. È possibile codificare il messaggio di testo a scorrimento di propria scelta, quindi viene mostrato come colorare ogni singolo LED e creare un'immagine o un'animazione. La creatività è incoraggiata sin dall'inizio.

Le quattro Invenzioni (giochi) sono versioni estese dello stesso processo. Ti viene mostrato come costruire il circuito elettronico necessario e ti viene data la stringa di codice che ti serve, quindi incoraggiato a personalizzarlo. Quando sei pronto, carichi il codice in modalità wireless sul tuo Bit di codice. Ogni Invenzione include anche un segmento Craft Time, in cui si utilizzano materiali analogici (carta, pennarelli magici, forbici) per creare componenti necessari per giocare.

Ad esempio, in Ultimate Shootout Invention, crei un gioco desktop simile al calcio. Dopo aver costruito il suo circuito, crei una rete per il tuo obiettivo con cartone, pennarelli, un perforatore e legami a spirale. LittleBits suggerisce modi per "far salire di livello il tuo gioco" personalizzando il codice; puoi creare le tue immagini per la matrice LED, aggiungere effetti sonori e inventare nuovi giochi per giocare con l'installazione.

Ho fatto un'altra invenzione, la chitarra Rockstar. Per prima cosa ho messo insieme il circuito necessario - e non avrebbe potuto essere più semplice o più veloce (a differenza del catbot Lego Boost Creative Toolbox molto elaborato ma che vale la pena del tempo che avevo costruito poche settimane prima) e ho premuto il circuito completato sulla scheda di montaggio. Quindi ho tagliato una forma di chitarra elettrica dal tabellone, l'ho colorata con pennarelli e ho attorcigliato la scheda di montaggio sul corpo della mia "chitarra". (Craft Time mi ha impiegato molto più tempo del mettere insieme il circuito elettronico.)

Una volta che ho avuto il mio corpo di chitarra, ho collegato il mio PC al Code Bit, cancellato il codice rimanente e caricato il codice Rockstar Guitar pre-scritto. Quando ho premuto il Bit pulsante, è emerso il suono elettronico; Potrei cambiare l'intonazione con il Slide Slide. Quindi è iniziato il jamming.

La lezione continua per mostrarti come cambiare le note che suoni cambiando il codice, come scambiare i componenti per renderlo più simile a una vera chitarra elettrica e persino come creare un'invenzione completamente nuova: un giradischi per DJ. Nel processo di apprendimento di nuovi modi per adattare le loro creazioni, i bambini stanno imparando i principi della programmazione.

conclusioni

Non tutti i bambini vorranno intraprendere la carriera di ingegnere del software. Ma molte carriere (se non la maggior parte) in futuro richiederanno una certa comprensione di come funziona la programmazione. Sebbene destinato ad essere utilizzato nelle scuole, il kit di codici LittleBits può anche essere un'esperienza di apprendimento a casa. Il prezzo include molte risorse educative di supporto che potrebbero essere eccessive per alcune famiglie. Lego Boost Creative Toolbox ($ 159, 99) è un'alternativa meno costosa per coloro che non hanno bisogno di tutti i componenti del kit di codici orientati alla scuola e della nostra scelta dei redattori.