Come pubblicare automaticamente il tuo libro di saggistica

È ora: hai un'idea che ti brucia in testa e vuoi scrivere un libro di saggistica. Ma dovresti seguire il percorso dell'agente o pubblicarlo da solo? Ho avuto successo con quest'ultimo, e vorrei condividere come l'ho fatto. Mentre altri hanno scritto guide come questa, quelle che ho trovato tendono a concentrarsi sulla finzione, che è un animale diverso dalla saggistica come il mio progetto.

Per questa guida, condividerò ciò che ho imparato durante la scrittura e la pubblicazione del mio primo libro, Breakout: come i computer Atari a 8 bit hanno definito una generazione . Alcuni di questi consigli sono distillati dall'eccellente APE di Guy Kawasaki : autore, editore, imprenditore - Come pubblicare un libro , con un'enfasi sulla saggistica e sullo stato dell'auto-pubblicazione oggi - che è progredito considerevolmente nei cinque anni da allora il libro è stato scritto. Se vuoi maggiori dettagli, ti consiglio di ordinare una copia del libro di Kawasaki e di leggere questa guida.

Entrando, presumo che tu abbia una padronanza della scrittura del libro stesso e che stai discutendo su come procedere come auto-editore. Per il mio libro ho usato Scrivener, Microsoft Word, il servizio CreateSpace di Amazon (per la stampa) e Kindle Direct Publishing (per la versione Kindle). Ecco cosa ho fatto; Ho imparato molti dei suggerimenti di seguito nel modo più duro.

Scrivi una proposta e una descrizione

Anche se hai già deciso di voler autopubblicare, ti aiuterà moltissimo a mettere insieme una proposta come se l'avessi presentata a un agente o un editore. Ciò significa che guarderai al panorama competitivo, riassumerai il tuo libro, scoprirai i suoi punti chiave, cosa farà in modo che le persone vogliano leggere il tuo libro in particolare, e il prezzo target, i formati e le dimensioni del pubblico. Ti aiuterà anche a iniziare a tracciare una bozza del libro.

Consulta i libri di confronto

Con qualsiasi tipo di lavoro creativo, aiuta a contrastare i tuoi lavori "concorrenti". Non che si tratti di un gioco a somma zero, poiché le persone interessate a un argomento acquistano e leggono spesso più libri, ma controllando la concorrenza si vede come gli altri sono progettati, disposti, ricercati e così via. Questo processo ti fornirà indizi preziosi su come impostare il tuo libro e le scelte che vuoi fare, il che potrebbe benissimo essere diverso da libri simili, ma almeno stai prendendo decisioni informate.

Scegli i tuoi strumenti

Inizialmente ho scritto il libro usando Scrivener e poi l'ho trasferito in un documento Microsoft Word a doppia spaziatura (che ha reso le modifiche di tracciamento molto più facili quando si passa avanti e indietro al mio editor). Probabilmente ho usato il 3 percento delle funzionalità di Scrivener, dato che non stavo disegnando i personaggi; L'ho usato semplicemente perché mi ha permesso di creare un sacco di pezzi di testo e di riordinarli in capitoli come ho ritenuto opportuno.

Probabilmente ho provato una dozzina di layout e archi narrativi diversi prima di inserirmi in un elenco finale di capitoli e argomenti che hanno funzionato bene per la presentazione, dopo averne discusso diverse volte con il mio editore. Non avrei potuto vivere senza la funzione Binder di Scrivener o il suo tracker conteggio delle parole al giorno. (Nota: puoi ottenere un design simile a Scrivener Binder in Word, anche se richiede un po 'di gioco e racchiude tutto nello stesso file, che può diventare ingombrante man mano che il tuo libro cresce).

Stampa il tuo manoscritto più volte

Ho trovato estremamente utile stampare copie del mio manoscritto in varie fasi lungo la strada, e soprattutto dopo ogni ciclo di modifiche dal mio editore. Li ho segnati a penna e sono tornato al computer per ulteriori modifiche che per un motivo o per l'altro non sono saltate fuori su di me sullo schermo.

Raccogli foto e scrivi didascalie

A seconda del tuo argomento, potresti avere alcune foto in linea in ogni capitolo, complete di numeri, didascalie e crediti fotografici. Consiglio vivamente la fotografia professionale, ove possibile, e indipendentemente da ciò che stai usando, devi avere la tripla certezza di avere il permesso di riprodurre le foto e di accreditare il fotografo al di sotto di ognuna.

Man mano che il manoscritto si avvicina al completamento, ti consigliamo di raccogliere esattamente quali foto utilizzare, separarle per capitolo e preparare un foglio di credito e didascalia; non devi necessariamente incorporare tutto ciò in Word mentre lavori (ridimensionerà le dimensioni del file e lo renderà ancora più lento), ma dovresti essere pronto a metterle quasi alla fine. Il tuo editor deve vedere anche i sottotitoli; non solo su un foglio di didascalia, ma nel libro (per assicurarsi che le didascalie giuste siano nelle foto giuste).

Scegli il tuo autore autonomo

Per il mio libro, ho usato Amazon CreateSpace. Ho eseguito i numeri su CreateSpace, BookBaby e Lulu e ho trovato CreateSpace per offrire il miglior rapporto qualità-prezzo per quello che volevo fare. CreateSpace non fa copertine rigide, ma offre un prodotto di alta qualità insieme a servizi di editing professionale, copertina e servizi di layout se ne hai bisogno (e se lo fai, se non li hai già allineati). CreateSpace ti consente anche di ordinare il numero di libri che desideri, senza penalizzarti sul prezzo per libro, che è una funzionalità fantastica.

Per iniziare, devi creare un account e un progetto, a quel punto puoi inserire le informazioni sul titolo e alcune nozioni di base. Per il mio libro di 292 pagine, ho optato per un formato tascabile da 6 per 9 pollici abbastanza tradizionale, carta color crema e una copertina lucida; le copertine opache sono generalmente più popolari nella narrativa, ma non ci sono regole rigide e veloci.

Ottieni il tuo numero ISBN (o numeri)

CreateSpace ti consente di utilizzare un numero gratuito, ma il libro stampato indicherà sempre che il nome dell'editore è CreateSpace su Amazon. I libri Kindle non hanno bisogno dei numeri ISBN. CreateSpace vende singoli ISBN per $ 99 ciascuno, oppure puoi andare su un sito come Bowker e acquistare un pacchetto di 10 per $ 295, il che ha senso se vuoi caricare il tuo libro su Google Play, Apple iBooks e altri servizi o scrivere altro libri lungo la strada.

Progetta la tua copertina (o noleggia un designer)

CreateSpace offre un servizio di copertina come servizio e aziende come Canva offrono uno strumento gratuito. CreateSpace fornisce anche un generatore di modelli di copertina basato sulle dimensioni e le specifiche del tuo libro. Qualcosa che ho notato e fatto avanti e indietro con CreateSpace attivo è se la parte del dorso del modello di disegno della copertina è esattamente sul dorso o se è leggermente spenta (in altre parole, sanguinando un pochino sulla copertina anteriore o posteriore). Nelle e-mail con CreateSpace, la società ha confermato di consentire una variazione fino a 1/8 di pollice, e la mia mostrava circa 1/16 di pollice, anche se molte copie che ho ordinato in blocco da allora sono state praticamente tutte sul bersaglio.

Fondamentalmente, non preoccuparti troppo; è probabile che alcuni libri sullo scaffale abbiano già un po 'di sanguinamento da lievi variazioni nella produzione, ed è anche visibile solo se il colore della colonna vertebrale è molto diverso dalla copertina anteriore e posteriore (come nel mio libro).

Prendi il modello di layout interno di CreateSpace

Per risparmiare denaro, ho finito per fare da solo il layout degli interni. Ti consigliamo di utilizzare i modelli di layout di CreateSpace come riferimento, poiché i margini laterali cambiano nelle pagine pari e dispari nel libro. CreateSpace offre anche modelli per mostrare i caratteri e il design del layout interno; Ho finito col paralizzare da uno di questi e usando font gratuiti che assomigliavano molto ai costosi font commerciali che ho visto nei layout di esempio di CreateSpace. Un'altra opzione è assumere qualcuno per fare il layout; CreateSpace offre anche questo servizio. Ma da quando l'ho fatto da solo, continuerò con alcuni suggerimenti su questo fronte.

Usa intestazioni e interruzioni di sezione

A livello di base, puoi utilizzare Microsoft Word per aggiungere note a piè di pagina, numeri di pagina, il titolo del tuo libro (nella parte superiore delle pagine pari) e il nome del tuo autore (nella parte superiore delle pagine dispari), che funziona benissimo nella finzione. Potresti anche voler lasciare vuote le intestazioni della prima pagina di un capitolo e, con i libri di saggistica, ogni intestazione di pagina dispari contiene il nome del capitolo.

In Microsoft Word, il modo in cui ci si arriva è con le interruzioni di sezione; sono estremamente importanti per ottenere le intestazioni e i numeri di pagina corretti. È anche semplice; basta inserire una nuova interruzione di sezione prima di ogni capitolo e un'altra di nuovo dopo la prima pagina del capitolo successivo. Quindi è possibile modificare l'intestazione all'interno di quel capitolo dopo la prima pagina. Ti consigliamo inoltre di aggiungere una pagina vuota pari numerata se il capitolo termina su una pagina dispari; anche le interruzioni di sezione lo rendono facile.

Imposta un sommario automatico

Ho creato un sommario scratch di base mentre scrivevo il libro. Ma una volta che ti avvicini alla fine, per la pubblicazione su Kindle, avrai bisogno di un sommario collegato ad ogni capitolo, a cui Microsoft Word possa aiutarti. Dal momento che anche un libro stampato ne ha bisogno, potresti prima impostarlo nel modo giusto. Ho finito per avere due versioni divise da aggiornare costantemente: una per la stampa, che avevo presentato nel modo giusto, e una per Kindle con l'hyperlink aggiunto. Ero così nervoso a questo punto, dal momento che avevo lavorato così duramente sul layout di stampa, che non volevo creare un buon file noto. Non solo, ma stavo cambiando costantemente i numeri nel sommario manualmente per la versione tascabile man mano che la dimensione dei capitoli cambiava durante la finalizzazione e la modifica. In altre parole, avrei potuto risparmiare un sacco di tempo. Non essere me, e fallo nel modo giusto dall'inizio.

Prova la sillabazione

La sillabazione rende il testo pienamente giustificato più professionale, sebbene non tutti lo adorino. Basta accenderlo in Word; puoi ottimizzarlo solo a tuo piacimento, in modo che si inneschi solo quando le parole saranno distanziate di una certa distanza (l'impostazione predefinita è una buona via di mezzo), o così non finirai con cinque linee sillabate di fila.

Crea l'indice

Per la saggistica, avrai anche bisogno di un indice. Ho alcuni libri di saggistica senza uno e non sembra così professionale. Word ha uno strumento di indicizzazione abbastanza completo che puoi usare che passerà automaticamente attraverso il libro e registrerà le istanze di ogni parola. Detto questo, ti consigliamo anche di modificare l'indice manualmente - e con attenzione - per aggiungere frasi e temi comunemente ricercati per il tuo libro, nonché eliminare voci dall'aspetto strano e unire gruppi di numeri di pagina (come 33-37, invece di dire 33, 34, 35, 36 e 37). Gli indicizzatori professionisti caricano fino a $ 1.000 o più e c'è un motivo. Puoi arrivarci quasi da solo.

Invia a CreateSpace tramite PDF

A questo punto, la modifica, il design della copertina e il layout degli interni dovrebbero essere completi. Ora è il momento di preparare il tuo manoscritto finale per la pubblicazione. Dopo molti esperimenti, ora vorrei evitare l'offerta di CreateSpace di accettare e convertire i file.doc e.docx; per me, i file.doc stavano funzionando bene fino a quando ho capito che CreateSpace non poteva gestire la conversione della sillabazione. Quindi, a quel punto, sono passato alla preparazione dei PDF dalla mia parte, ed è così che lo farò la prossima volta dall'inizio. In breve: usa un creatore di PDF solido e gratuito come quello integrato in Windows 10 o macOS, crea un PDF che puoi prima visualizzare in anteprima sul tuo lato (dimensionato in modo appropriato, come 6x9), quindi caricalo su CreateSpace.

Prova le tue copie stampate e Kindle

Assicurati di testare e ripetere il test sia sullo schermo, su una tavoletta a colori (virtuale), sia su un Kindle (in bianco e nero) virtuale utilizzando lo strumento di anteprima del layout di CreateSpace. Una volta che hai tutto in ordine, puoi apportare modifiche dozzine di volte, anche se richiede tempo per ricaricarle ogni volta, sei pronto per ordinare la tua prima prova stampata.

Ecco dove la gomma incontra la strada; riceverai la tua prima copia di prova per posta e sarà estremamente eccitante. Vedrai anche come le tue scelte relative al formato della carta, alla finitura della copertina e così via appaiono di persona. Quindi probabilmente vorrai tornare indietro e apportare eventuali modifiche e ordinare una seconda o terza prova, se necessario. Ho finito per rileggere il mio intero libro non solo un folle numero di volte mentre lo scrivevo, e non solo sui manoscritti a doppia spaziatura finale che ho dato al mio editore, ma ancora una volta è stato come una copia stampata - e ancora trovato più cose da regolare e correggere. A volte sembra che non finirà mai…

Premi il grilletto e inizia a promuovere

… ma poi lo fa, e finalmente hai finito e puoi pubblicare il tuo libro. Congratulazioni! Le promozioni di messa in scena e la creazione di un tour del libro vanno oltre l'argomento di questo articolo: ricorda che non puoi effettuare preordini con i libri stampati quando usi CreateSpace e Amazon. Ciò significa che non è possibile inviare un link "pre-ordine".

Quello che ho fatto è stato pubblicare le versioni cartacee e Kindle contemporaneamente senza annunciare il libro. Ho acquistato una prova e una copia Kindle per vedere come hanno funzionato. Ho ricevuto entrambi e controllato attraverso di essi, poi ho fatto i miei annunci ovunque, una volta che ero sicuro che il processo di ordinazione funzionasse. (Avevo visto persone postare sul loro nuovo libro non disponibile o esaurito per qualche motivo, ed è esattamente quello che volevo evitare quando stavo spingendo l'iniziale auto-promozione.)

Sorprendentemente, rispondendo a un'altra domanda che ho avuto, Amazon afferma che il libro è in magazzino e pronto per la consegna nello stesso giorno. Questa è una seria velocità di stampa su richiesta, soprattutto considerando che la qualità è indistinguibile dai principali tascabili dei miei editori sulla mia libreria.

Traccia le tue vendite

Puoi tenere traccia delle tue vendite in CreateSpace e KDP, ma è un po 'fastidioso; sono su sistemi diversi, anche se entrambi provengono da Amazon. CreateSpace e KDP renderanno disponibile il tuo libro in altri paesi e analizzeranno i canoni in modo appropriato. Viene pagato per un determinato mese alla fine del mese successivo ed è possibile esportare le dichiarazioni da entrambi i sistemi.

Alcune stranezze secondarie con il monitoraggio degli ordini: CreateSpace ha un certo ritardo (fino a un giorno o due) sulle vendite di stampe, mentre KDP riporta immediatamente, CreateSpace mantiene un totale parziale di quanti libri hai venduto ogni mese, ma KDP no; dovrai contare manualmente le vendite di ogni giorno sul grafico a linee. Detto questo, ottieni un grafico a linee giornaliero, che non ottieni con CreateSpace. È tutto un po 'strano, ma alla fine non è un grosso problema, poiché puoi esportare rapporti completi dopo la chiusura di un mese.