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Video: Harman Kardon Invoke unboxing and first impressions (Ottobre 2024)
Ehi, Cortana: prova di più. Harman Kardon Invoke ($ 199, 99) è un inizio deludente per Microsoft nel mondo degli altoparlanti domestici intelligenti a comando vocale. Mentre potrebbe essere stato un regalo di festa decente nel 2015, alla fine del 2017, l'assistente vocale Cortana di Microsoft non è competitivo con Amazon Alexa o Google Assistant e, in quanto altoparlante Bluetooth da $ 200, abbondano le scelte migliori. Ci aspettavamo di più su tutti i fronti.
Progetta e installa
Invoke non è poco attraente, solo non ispirato. È un cilindro grigio da 9, 5 pollici con un anello del volume e una luce circolare Cortana in cima. (C'è anche una versione bianca.) L'aspetto non è dissimile dall'eco Amazon originale.
L'altoparlante è omnidirezionale, con tre serie di woofer e tweeter che puntano in diverse direzioni. Sul retro, c'è un pulsante di disattivazione del microfono e un pulsante di associazione Bluetooth. Invoke non è resistente all'acqua e non ha batteria; richiede una presa di corrente. Il power brick è ingombrante: è lungo e allineato in modo che su una ciabatta standard occupi tre spazi plug. Ti consigliamo di metterlo alla fine della striscia.
A differenza di altri altoparlanti vocali, è possibile configurare Invoke con il PC. Cortana su Windows parla a Cortana su Invoke e le tue preferenze di Cortana confluiscono nell'altoparlante. Ci sono anche app Android e iOS, ovviamente. L'altoparlante dispone di Wi-Fi dual-band e deve essere collegato a una rete Wi-Fi. Fin qui tutto bene, vero? Sfortunatamente, le cose sono andate in discesa da lì.
Riproduzione musicale e qualità audio
Molte persone usano i loro altoparlanti Amazon Echo o Google Home per riprodurre musica, ma il supporto di Invoke per i servizi musicali è debole. C'è supporto per iHeartRadio, TuneIn e Spotify Premium, ma non Pandora (ancora), e in particolare, nessun negozio di musica online, set di playlist o streaming di archiviazione cloud. Amazon ha Prime, Google ha Play e Apple ha iTunes. Anche nei loro moduli non a pagamento, puoi comunque richiedere canali e playlist a tema su tali servizi. Non c'è alcuna opzione per farlo su Invoke, poiché TuneIn e iHeartRadio ti offrono solo stazioni radio commerciali. E non puoi riprodurre musica da una cartella archiviata in OneDrive. In sostanza, è necessario disporre di un abbonamento Spotify Premium per riprodurre musica basata su cloud in qualsiasi modo utilizzabile.
E non c'è un jack di ingresso da 3, 5 mm, quindi non è possibile collegare una sorgente musicale direttamente all'altoparlante, sebbene sia possibile associarla al telefono tramite Bluetooth e riprodurre la musica in quel modo. Anche Invoke non funziona come parte di un sistema musicale multi-room, come è possibile impostare con Amazon Echo e Google Home.
La qualità audio è nella migliore delle ipotesi mediocre, il che è davvero sorprendente considerando il numero di altoparlanti di qualità Harman Kardon e la consociata JBL. Nel corso degli anni, abbiamo esaminato molti prodotti scelti dai redattori. Anche se non puoi aspettarti molti bassi da un diffusore di queste dimensioni, la maggior parte compensa scolpendo il profilo audio per mettere in evidenza i medi bassi, riducendo al contempo la risposta dei bassi. The Invoke minimizza semplicemente tutte le frequenze dai medi bassi e inferiori. Quindi scolpisce alti e medi per superarli completamente.
Durante i test, gli Invoke hanno suonato la nostra traccia di test dei bassi, "Silent Shout" di The Knife, con bassi prevedibilmente deboli che si sono distorti sui colpi di kick drum. Ha anche portato il fruscio dello shaker a stare nel mezzo del mix invece di stare in sottofondo come un accento, che non abbiamo mai sentito prima usando questa traccia per testare tutti gli altoparlanti che abbiamo recensito negli ultimi 5+ anni.
Il basso verticale di "So What" di Miles Davis manca di profondità o calore, che è aggravato dal sibilo in vinile della traccia che si distingue in modo così evidente. Invece di scolpire il profilo audio per far sì che i medi e gli alti si riproducano reciprocamente per bilanciare, Invoke sembra usare una curva che sale solo verso l'alto e rende i suoni degli acuti completamente opprimenti.
Servizi vocali
Cortana fa un buon lavoro rispondendo a domande generali su Internet e può impostare promemoria, allarmi e timer, le cose di base dell'assistente vocale. Va tutto bene. Ha anche una voce che parla molto bene. Ma le cose si sono inasprite rapidamente mentre cercavo di usare di più l'altoparlante.
Non puoi cambiare la frase di veglia ("Hey Cortana") e l'altoparlante ha cercato di svegliarsi tre volte in due ore mentre guardavo la TV nel mio salotto. Nessuno in televisione aveva pronunciato la parola "Cortana". L'altoparlante non è in grado di distinguere tra le varie voci, non supporta più account e se si dispone di un altro dispositivo Cortana nella stanza, entrambi risponderanno quando si chiama. Amazon e Google hanno già risolto tutti questi problemi.
Invoke ha sette microfoni progettati per rilevare chiaramente il suono, a distanza. L'altoparlante ha risposto bene alle nostre domande da 30 piedi, ma a 40 piedi è successo qualcosa di strano: all'inizio non ha risposto, ma ha risposto alla domanda sbagliata. Ad esempio, "Che ore sono?" è diventato "Che ore sono a Londra?" La portata non è notevolmente più scarsa di quella di Echo o Google Home.
Per i calendari, Cortana può connettersi solo a Outlook.com e agli account Office 365 aziendali. Non c'è supporto per nessun altro servizio di calendario. Ma hey, è Microsoft, quindi facciamo un giro completo su Microsoft.
Sfortunatamente, Cortana è incompetente e privo di fantasia nell'accedere ad altri servizi Microsoft. Non è possibile inviare una "nota a se stesso" per OneNote. Non puoi leggere o inviare e-mail di Outlook. Se chiedi indicazioni di transito, Cortana dice che le sta inviando al tuo telefono, ma in particolare no, nei nostri test.
Microsoft include sei mesi di chiamate Skype e puoi chiedere a Invoke di chiamare qualsiasi numero di telefono in tutto il mondo. Sfortunatamente, la qualità delle chiamate varia da mediocre a scarsa. Mettiamo Invoke ad una estremità di un lungo tavolo da conferenza e simuliamo persone che parlano durante una chiamata in conferenza lungo la sua lunghezza. Qualcuno vicino all'Invoke suonava abbastanza forte, ma con echi e artefatti audio distratti. Qualcuno che parlava piano alla fine del tavolo era completamente impercettibile.
Inoltre, non c'è modo ovvio di inserire i toni DTMF quando si è in una chiamata, quindi non è possibile inserire un codice di accesso. In nessun modo Invoke può sostituire Polycom in ufficio. Ricordiamo inoltre che è possibile effettuare chiamate telefoniche solo con Skype: non è possibile utilizzare l'altoparlante come vivavoce per il telefono.
Per quanto riguarda l'integrazione della casa intelligente, Cortana è molto indietro rispetto alla concorrenza, con supporto per SmartThings, Philips, Nest, Wink e Insteon, e il gioco è fatto. Microsoft afferma che altri marchi arriveranno presto, ma ciò non è abbastanza buono quando la concorrenza ha supportato decine di marchi.
L'ecosistema Cortana non ha modo di controllare le TV, un altro grande divario. Puoi utilizzare gli altri assistenti vocali per riprodurre Netflix o Hulu su schermi collegati con Amazon Fire TV o Chromecast, ad esempio. Non esiste tale opzione per Cortana. Se usi una Xbox per guardare la TV, non c'è integrazione.
Cortana ha un piccolo elenco di competenze di terze parti, ma le ho trovate non affidabili nei test. Provando l'app di scoperta di musica dal vivo GigSeekr o l'app di volo Skyscanner, ad esempio, ho potuto ottenere una risposta corretta un minuto, ma mi è stato spesso detto "Non sono riuscito a raggiungere il servizio" il minuto successivo. Questo non dipende dallo stesso oratore; I sistemi di back-end di Cortana per l'inserimento di queste abilità chiaramente non funzionano bene in questo momento. Inoltre, l'elenco delle competenze è molto indietro rispetto alla completezza di Google, che è a sua volta dietro quella di Alexa.
Non una minaccia Alexa
Scommetto che molte persone confronteranno Invoke con Windows Phone, che è entrato anche in un mercato con due potenti giocatori troppo tardi. Ma vorrei fare un esempio: il BlackBerry Storm del 2008. The Storm è stata la risposta full-touch-screen di BlackBerry all'iPhone, lanciata in una buggy, già in forma per presumibilmente rispettare una scadenza di vendita del Black Friday. Sembra proprio che sia quello che sta succedendo qui, come se qualcuno della Microsoft avesse detto: "Dobbiamo uscire dalle vacanze! Spediamo quello che abbiamo!"
Harman Kardon Invoke è deludente in quanto relatore e Cortana è indietro di almeno un anno rispetto agli assistenti vocali concorrenti. Uso Windows e Office 365 quotidianamente e li considero prodotti di prim'ordine. Ma Microsoft deve tornare al laboratorio qui e non uscire finché Cortana non è un vero concorrente degli altri assistenti vocali nello spazio. Altrimenti, non dovrebbe giocare. Se stai cercando un altoparlante abilitato alla voce da $ 200, stai molto meglio con Sonos One (che supporta Alexa e Google Assistant) o Amazon Echo Plus, che costerà $ 50 in meno rispetto a Invoke, quando arriverà fuori alla fine di questo mese. Nel frattempo, l'altoparlante Apple abilitato per Siri, HomePod, è previsto in uscita a dicembre.
